Em 1995, a SEGA estava no topo do mundo. Nos arcades, ela não era apenas uma competidora; ela era a referência. Foi nesse cenário que a divisão AM3 lançou Sega Rally Championship, um título que não apenas definiu o gênero de corrida off-road, mas também introduziu uma camada de complexidade física que mudou tudo. Pela primeira vez, os jogadores sentiam a diferença real entre o asfalto, o cascalho e a lama. O sucesso foi estrondoso, e o subsequente port para o Sega Saturn tornou-se uma lenda por si só, uma conversão quase milagrosa que capturou a alma do original.
Durante anos, os fãs sonharam com uma versão caseira que fosse verdadeiramente arcade-perfect: uma réplica exata, rodando a gloriosos 60 frames por segundo, sem os sacrifícios do hardware do Saturn. Mal sabíamos nós que a SEGA eventualmente entregaria exatamente isso. O problema? Ela o fez em 2006, exclusivamente no Japão e na Coreia do Sul, escondido como um disco bônus para um jogo completamente diferente.
O mistério de Sega Rally 2006
Para entender o tesouro, precisamos primeiro olhar para a caixa onde ele foi enterrado. Em janeiro de 2006, a SEGA lançou Sega Rally 2006 para o PlayStation 2. Este não era um port, mas um jogo totalmente novo, construído do zero, com um modo carreira, novas pistas e carros.
No entanto, o jogo principal era um tanto conflituoso. Ele trocava a estética vibrante e o céu azul clássico da série por um visual mais realista e contido, quase como se tentasse competir com os simuladores da época. A jogabilidade ainda tinha o DNA arcade, mas estava presa em uma crise de identidade.
O verdadeiro prêmio, no entanto, estava reservado apenas para a primeira leva da edição de 10º aniversário: um segundo disco intitulado simplesmente Sega Rally Championship.
Este não era um remake ou uma reimaginação. Era um port direto e perfeito do jogo de arcade original da placa Sega Model 2. Rodando a impecáveis 60 frames por segundo (algo que nem o aclamado port do Saturn alcançava) e com uma distância de renderização superior à do próprio fliperama, esta era a versão definitiva. Era o Santo Graal que os fãs pediram por uma década, agora disponível para jogar com um DualShock em casa.
Por que a versão perfeita ficou escondida?
A SEGA finalmente criou o port perfeito, apenas para escondê-lo como um item bônus, em um jogo de nicho, com trava de região, em um console no fim de seu ciclo de vida. A grande questão é: por quê?
A resposta não é simples, mas é uma clássica lição de negócios da indústria de games:
- Timing e Transição: O jogo, planejado para o 10º aniversário em 2005, atrasou para janeiro de 2006. Naquele momento, o Xbox 360 já havia sido lançado no Ocidente, e o PlayStation 3 estava logo ali. O mercado do PS2, embora ainda forte no Japão, começava a encolher na América e Europa, com os jogadores guardando dinheiro para a próxima geração.
- Custos de Localização: Lançar um jogo no Ocidente envolve mais do que tradução; exige marketing, distribuição e fabricação. O modo carreira de Sega Rally 2006 estava inteiramente em japonês. A SEGA provavelmente avaliou os custos de localização versus o retorno de um jogo de PS2 “velho” e decidiu que o risco não valia a pena.
- Foco Estratégico: A empresa já estava olhando para o futuro. Todo o esforço de marketing global estava sendo direcionado para Sega Rally Revo (PS3, Xbox 360), um título em HD feito por um estúdio ocidental para o público global. O jogo de PS2, em comparação, parecia uma relíquia.
Assim, o incrível disco bônus foi deixado para trás, destinado a se tornar uma nota de rodapé e um cobiçado item de colecionador.
O legado: pureza contra conteúdo
Ao colocar os discos lado a lado, temos um paradoxo. O jogo principal, Sega Rally 2006, é hoje em grande parte esquecível; uma sequência competente, mas sem brilho. O disco bônus, Sega Rally Championship, é lendário.
Isso levanta a inevitável comparação: essa versão de PS2 é melhor que a clássica do Saturn? A resposta está no que você procura.
A versão do Saturn era um pacote de conteúdo mais completo. Ela foi refeita do zero para o console, adicionando um modo de dois jogadores, uma trilha sonora rearranjada e mais carros. Era o jogo ideal para o consumo doméstico da época.
O porte de PlayStation 2, por outro lado, é sobre pureza. Não há menus extravagantes ou modos extras. É a jogabilidade pura, a física original e os 60 frames por segundo do fliperama, preservados perfeitamente. É uma viagem no tempo, capturando a sensação exata de 1995 com uma clareza técnica que nem o arcade original conseguia manter o tempo todo.
O fato de este port existir, rodando mais suave e limpo que a máquina que o originou, é um pequeno milagre da preservação de jogos. O fato de ter sido relegado a um disco bônus obscuro é uma das pequenas e fascinantes tragédias da história dos games, e um segredo perfeito que define a paixão daquela era.
Vídeo analisado: “A versão definitiva de Sega Rally que você não sabia que estava no PS2”, publicado pelo canal Próxima Fase (http://www.youtube.com/watch?v=cT2A6Jo9nho).
