Em uma decisão que chocou fãs e o mercado de games, a Sports Interactive, desenvolvedora da série Football Manager, anunciou o cancelamento de Football Manager 25. O anúncio marca o fim de uma impressionante sequência de 32 anos de lançamentos anuais, que começou em 1992 com Championship Manager e continuou ininterruptamente desde então, mesmo após a mudança do nome para Football Manager em 2005.
A notícia foi divulgada em um comunicado oficial da desenvolvedora, que citou desafios técnicos e a incapacidade de atingir os padrões de qualidade esperados como os principais motivos para a decisão. “Sabemos que isso será uma grande decepção, especialmente porque a data de lançamento já foi adiada duas vezes e vocês estavam ansiosos pelo primeiro reveal do gameplay”, disse a Sports Interactive.
Originalmente programado para novembro de 2024, Football Manager 25 prometia ser uma grande reformulação da franquia, com melhorias significativas na experiência geral e na interface. Seria o primeiro jogo a usar a nova engine gráfica, Unity, depois de anos usando a engine própria da SI.
Também seria a primeira vez que o jogo incluiria futebol feminino no jogo, permitindo que os jogadores mudassem para equipes femininas ou masculinas dentro de um mesmo mundo. Também seria a primeira vez que o jogo teria o licenciamento oficial da Premier League, algo muito significativo, não só pela importância mundial da Premier League, mas também porque a Sports Interactive é britânica.
No entanto, a complexidade do projeto e uma série de obstáculos imprevistos levaram a dois adiamentos e, finalmente, ao cancelamento. “Apesar dos esforços fenomenais da nossa equipe, não alcançamos o que nos propusemos a fazer em áreas suficientes do jogo”, explicou a desenvolvedora.
A Sports Interactive também destacou que, devido ao calendário do futebol, havia um prazo imutável para o lançamento: março de 2025. Após essa data, lançar o jogo seria inviável, já que estaria muito tarde na temporada para atrair jogadores. “Poderíamos ter seguido em frente, lançado FM25 no estado atual e corrigido os problemas posteriormente, mas isso não seria a coisa certa a fazer”, afirmou a empresa.
Impacto financeiro e estratégico
O cancelamento de Football Manager 25 também foi mencionado nos resultados financeiros da Sega Sammy para os nove meses encerrados em 31 de dezembro de 2024. A Sega, publicadora do jogo, registrou uma queda nas vendas líquidas e no lucro operacional, em parte devido à venda da desenvolvedora Amplitude Studios em novembro de 2024, que resultou em uma perda de aproximadamente ¥6,1 bilhões (US$ 40 milhões).
No entanto, a divisão de Conteúdos de Entretenimento da Sega, que inclui jogos, teve um desempenho forte, com um aumento de 88% no lucro, atingindo ¥37,5 bilhões (US$ 246,9 milhões). Esse crescimento foi impulsionado pelo sucesso de Sonic the Hedgehog 3 e pelos lançamentos de Metaphor: ReFantazio e Sonic X Shadow Generations, este último ultrapassando 2 milhões de unidades vendidas globalmente.
A Sega também registrou uma perda associada à baixa de estoque de ativos devido ao cancelamento de Football Manager 25. A empresa explicou que, apesar de buscar avanços significativos na série, “foi determinado que seria difícil garantir a qualidade significativa do produto esperada para o lançamento em março”. Os recursos de desenvolvimento do jogo cancelado serão redirecionados para o próximo título da franquia.
Impacto na comunidade e nos planos futuros
O cancelamento de Football Manager 25 significa que 2025 será o primeiro ano em mais de três décadas sem um novo título da franquia. No entanto, a Sports Interactive já está focada em garantir que o próximo jogo, com os dados da temporada 2026, atinja os padrões de qualidade que os fãs merecem.
Para os jogadores que fizeram pré-venda do jogo, a empresa garantiu que os reembolsos serão processados automaticamente. Além disso, a Sports Interactive está em discussões com parceiros de plataformas de assinatura, como Xbox Game Pass, para estender os acordos de Football Manager 2024 e garantir que os fãs continuem tendo acesso ao jogo mais recente.
O legado de Football Manager
A série Football Manager não é apenas um sucesso comercial; ela também teve um impacto significativo no mundo do futebol real. Treinadores de renome, como o técnico do Brighton, Roberto De Zerbi, já admitiram que começaram sua paixão pelo esporte através dos jogos da franquia. Além disso, há relatos de agentes tentando influenciar os desenvolvedores para melhorar as estatísticas de seus clientes no jogo.
Com gráficos cada vez mais realistas, bancos de dados detalhados e uma profundidade impressionante, Football Manager se tornou uma referência para os fãs de futebol e gestão esportiva. O cancelamento de FM25 pode ser um golpe duro para a comunidade, mas a promessa de um retorno ainda mais forte em 2026 mantém a esperança viva.
Enquanto isso, os fãs terão que se contentar com Football Manager 2024 e torcer para que a Sports Interactive use esse tempo extra para entregar um jogo à altura do legado da franquia.
